ラベンダーの香りを求め、千年の苑ラベンダー園を訪ねました

日本最大級のラベンダー園＠埼玉

　埼玉県比企郡にある千年の苑ラベンダー園で、6月10日から26日まで「らんざんラベンダーまつり」が開催されます。園内には2，200株のラベンダーが植えられていて、一面のお花畑を満喫できます。6月の開花期のみの開園ということで、梅雨の晴れ間に行ってきました。

場所・アクセス

千年の苑ラベンダー園
東武東上線・武蔵嵐山駅からバス10分乗車

精油でおなじみイングリッシュ・ラベンダー

　アロマの世界でラベンダーと言えば、この品種。甘く穏やかな香りが、心も身体もいやします。　
　この日はお花が満開で、風が吹くたびいい香りが漂いました。ミツバチもたくさん集まって、わたしたち以上にこの香りが好きみたいです。

学名	Lavandula angustifolia
別名	真正ラベンダー、トゥルー・ラベンダー、コモン・ラベンダー

香りがさわやかラバンジン

　ラバンジンは、園の面積の半分を占め、千年の苑の主役です。
　香りの成分に樟脳（しょうのう）が含まれていて、爽やかさが際立ちます。
　イングリッシュ・ラベンダーと比べると、花穂（かすい）は3～4倍も長く、色はちょっとくすみ気味です。

学名	Lavandula X intermedia
別名	太っちょラベンダー、バタール・ラベンダー

フリルがかわいいフレンチ・ラベンダー

　フレンチ・ラベンダーの魅力は、てっぺんについている苞葉（ほうよう）。見た目がユニークで、園芸種として人気があります。
　ただ、精油として蒸留すると、ワラのようなにおいになり、ラベンダー特有の芳香は感じられません。

学名	Lavandula stoechas
別名	ストエカス・ラベンダー、蝶々ラベンダー

摘み取り体験できます

　千年の苑ラベンダー園には、花の摘み取りができる区画があります。この日も、多くの方が体験していました。わたしも３年前に訪ねたときは楽しみましたが、今年は自宅のラバンジンがいっぱい咲いて、泣く泣くパスすることに決めました。
　帰りのバスは、薄紫色の花束を手にした方がたくさん乗って、車内が爽やかな芳香に包まれました。手ぶらのわたしも、香りのお相伴にあずかりました。